Во 1545 година, пред речиси пет века, нацијата на Ацтеките се распадна . Луѓето почнаа да доаѓаат со високи трески и главоболки. Набргу потоа почнале да крварат од очите, устата и носот. Потоа, тие починале.

До 1550 година, 15 милиони луѓе, 80 отсто од популацијата на Ацтеките, биле избришани. Со векови, научниците се мачеле да разберат како може да се случи таков смртоносен настан и како можел да стигне во Мексико.

Сега, речиси 500 години подоцна, можеби ќе има одговор.

Локалните жители ја опишаа болеста како „коколизтли“, што на ацтечкиот нахуатлски јазик значи чума. Користејќи ДНК докази од забите на одамна мртвите жртви, научниците наместо тоа, можеа да заклучат дека причината за поморот најверојатно е „ентерична треска“ слична на тифус, предизвикана од Salmonella enterica, конкретно подвид познат како Paratyphi C.

Paratyphi C. е бактериски патоген за кој е познато дека предизвикува ентерична треска, која се шири преку заразена храна или вода. Оваа бактерија е слична на салмонелата која денес ја поврзуваме со сирови јајца. За среќа, овие денови, оваа варијација ретко предизвикува човечка инфекција.

Користејќи античка ДНК од 29 скелети пронајдени на гробиштата во Коколизтли, научниците успеаја да тестираат за бактериски патогени. Единствениот микроб што беше откриен беше Parathyphi C., што ги наведе истражувачите да веруваат дека тоа е најверојатниот кандидат. Сепак, тимот јасно стави до знаење дека можело да има и други патогени кои биле или незабележливи или непознати за човекот, што не може целосно да се исклучи.

Резултатите од студијата беа објавени во научното списание Nature Ecology and Evolution .

Покрај причината за поморот, студијата исто така тврди дека го открила потеклото на епидемијата - европските колонизатори.

Најверојатното сценарио е дека животните кои го носат патогенот Paratyphi C. биле донесени во Мексико од доселеници, чиј имунолошки систем веќе бил опремен да се справи со микробот. Меѓутоа, Ацтеките, кои никогаш не биле изложени на таква болест, не можеле да се справат со последиците.

 

Во минатото, се разгледуваа болести како што се грип, сипаници, сипаници и други патогени за кои се знаеше дека се донесени од Европа, иако тие сега се исклучени.